岛屿的绝大部分是亚热带原始丛林,是西表国立公园的一部分。被称为东洋的加拉帕戈斯,并作为天然纪念物“西表山猫”生息的岛屿而被熟知。

全岛分为东部和西部两大区域。东部有仲间川、先岛苏木的群落和可坐水牛车涉海前往的由布岛。西部有冲绳县内落差最大的PINAISAARA瀑布、冲绳县最长的浦内川和其上流的MARYUDU・KANBIREE瀑布。

如果通过徒步行・皮艇・潜水等体验这里的山与海,也许有机会遇到西表独有的稀少动植物。如想巡游岛屿,建议您利用公交车或租车。1991年、“节祭” 被认定为国家指定重要非物质民俗文化遗产。西表岛有着八重山的其它岛屿所没有的宏大的气势规模。